MIKÄ ON ALS-SAIRAUS?
Amyotrofinen lateraaliskleroosi (ALS), joka tunnetaan myös nimellä motoristen hermosolujen sairaus, on sairaus, jonka aiheuttaa motoristen hermosolujen (neuronien) menetys keskushermostossa, selkäytimessä ja aivorungossa.
Sairaus johtuu motoristen hermosolujen (neuronien) katoamisesta keskushermostossa, alueella, jota kutsutaan selkäytimeksi ja aivorungoksi. Näiden solujen menetys johtaa lihasheikkouteen ja kuihtumiseen (atrofiaan). Lisäksi varhaisen tai myöhäisen liikkeen ensimmäinen neuroni sairastuu. Henkiset toiminnot ja muisti säilyvät ennallaan.
MITÄ ALS-OIREET OVAT?
Lihasten heikkous voi alkaa käsistä tai jaloista, nielusta tai kielestä ja leviää asteittain. Koska tämä leviäminen voi koskea myös "bulbar"-alueen lihaksia, se voi aiheuttaa puhe- ja nielemisvaikeuksia. Edistyneissä vaiheissaan se voi myös johtaa hengitysvajaukseen. Sitä esiintyy yleensä aikuisilla (40-50) ja hieman useammin miehillä kuin naisilla. Sen ilmaantuvuus (esiintyvyys) on noin 1-1,5 tapausta 100 000 kohden. Sitä voi esiintyä myös nuoremmalla ja vanhemmalla iällä, ja on huomionarvoista, että sitä nähdään yleensä laihoilla ihmisillä.
