Kastanjapuu, jota myös kasvatetaan monissa osissa maatamme, kasvaa enimmäkseen Välimerellä ja sen ympäristössä. Se on pallomainen hedelmäpuu, jossa on piikkejä tai koukkuja ja runsaasti tärkkelystä.
Kastanjapuun ominaisuudet
Kastanjapuut kuuluvat piikkipuuryhmään. Lehdet ovat hieman karkeita ja reunat sahahampaiset. On olemassa kahta eri tyyppiä uros- ja naaraskukkina. Uroskukat ovat pystyssä ja pitkissä ryhmissä. Naaraskukat ovat kolmen hengen ryhmissä. Sen hedelmät ovat vihreitä ja piikikäs. Hedelmän ulkokuoren sisällä on useita ruskeakuorisia hedelmiä, jotka ovat myös syötäviä siemeniä. Näitä kutsutaan kastanjoiksi.
Kastanjapuita kasvatetaan yleensä kivisillä rinteillä tai hiekkamaalla. Kastanjapuu ei pidä kalkkipitoisista maaperistä. Bursassa kasvatetut kastanjat ovat hyvin kuuluisia maassamme. On kastanjoita, joita syödään ja kasvatetaan luonnonvaraisesti. Luonnonvaraisten kastanjoiden korkeus on 20–30 metriä. He elävät jopa 700 vuotta. Pähkinäpuuna kasvatetut kastanjat ovat lyhyempiä kuin villikastanjapuut. Se on yleensä 5 tai 6 metriä korkea.
Kastanjapuut kantavat hedelmää 10 tai 10 vuoden iässä. Tuoreet kastanjat maistuvat katkeralta. Tästä syystä sitä ei yleensä kerätä tuoreena. Kastanjat kerätään, kun niiden ulkokuori alkaa kellastua. Ulkokuoren piikien vuoksi se puhdistetaan kaatamalla tikkuilla. Kerätyt kastanjat haudataan hetkeksi maahan ja sellaisenaan säilyttämällä niistä tulee makeampi kastanja.
Kuinka kasvattaa kastanjapuuta?
Kastanjat selviävät talvesta. Ne ovat kuitenkin herkkiä puita myöhään kevään ja syksyn ensimmäisille pakkasille. Sitä kasvatetaan paikoissa, joissa keskimääräinen sademäärä on 600-1600 mm. Se ei pidä liikaa sateesta kukinnan aikana. Tämä johtuu siitä, että sade vaikuttaa hedelmöittymiseen.
Kastanjat kasvavat löysässä ja läpäisevässä maaperässä. Raskaissa ja savimaissa on mahdollisuus sairastua. Kastanjapuita ei saa istuttaa kuoppalaaksoihin. Näiden lisäksi kastanjapuiden istutusetäisyys on 10-12 metriä. Kastanjapuut voivat nousta jopa 15 metriin, kun normaalia hoitoa ja istutusväliä noudatetaan. Taimien istutuskuopat avataan 40*50 cm syvyyteen etukäteen ja istutuskuopille annetaan sekoituslannoitetta. Tämä lannoite sekoitetaan heittämällä se kaivoon. Näiden prosessien jälkeen seoksen päälle heitetään maata.
